Peace Will-2026: China, Russland und Südafrika senden im Januar 2026 ein Signal

Der jüngste gemeinsame Marineübung von China, Russland und Südafrika im Januar 2026 wirkte auf dem Papier unspektakulär. Auf See – vor einem der strategisch wichtigsten Nadelöhre des Welthandels – kam sie jedoch eher wie ein bewusst gesetztes Signal an Washington, Brüssel und London rüber als wie ein reines Trainingsvorhaben.

Peace Will-2026: ein „routinemässiges“ Manöver mit klarer Botschaft

Das Manöver mit dem Namen Peace Will-2026 begann am 9. Januar in Simon’s Town, einem traditionsreichen Marinestützpunkt südlich von Kapstadt. Der Hafen war einst ein zentraler Stützpunkt der Royal Navy und liegt bis heute an einem der meistbefahrenen maritimen Knotenpunkte der Welt. Rund 20,000 Handelsschiffe passieren jedes Jahr das Kap der Guten Hoffnung – mit Öl, Flüssiggas, Mineralien und Industrieprodukten zwischen Asien, Europa und dem amerikanischen Doppelkontinent.

Am Kai fielen vor allem zwei chinesische Einheiten ins Auge. Der Zerstörer Tangshan, voll bestückt mit Flugabwehr- und Anti-Schiff-Bewaffnung, stand für unmittelbare Schlagkraft. Daneben lag das Versorgungsschiff Taihu, ausgelegt darauf, Verbände weit entfernt von der Heimat zu betanken und zu versorgen – ein Hinweis auf etwas Dauerhafteres: Durchhaltefähigkeit.

China zeigte am südlichen Ende Afrikas nicht nur Präsenz. Es probte den dauerhaften Schutz seiner Handelswege – 12,000 Kilometer von den Heimathäfen entfernt.

Offiziell stellten Peking, Moskau und Pretoria die Übung als normales, defensiv ausgerichtetes Training dar. Doch Zeitpunkt und Ort erzählten eine andere Geschichte. Während die Spannungen mit den USA und Europa wegen der Ukraine, Taiwan und Sanktionen hoch bleiben, trainierten drei BRICS-Marinen unaufgeregt, wie sie entlang einer Route zusammenwirken können, die für westliche wie auch asiatische Volkswirtschaften von zentraler Bedeutung ist.

Was auf See tatsächlich trainiert wurde

Peace Will-2026 lief vom 9. bis 16. Januar und gliederte sich erkennbar in zwei Phasen.

Von Hafenbesuchen zu anspruchsvollen Einsatzlagen

Vom 9. bis 13. Januar spielte sich der Schwerpunkt weitgehend im Hafen ab. Besatzungen besichtigten wechselseitig die Schiffe, Techniker tauschten sich über Wartungsabläufe aus, und Stabsoffiziere legten in eingestuften Briefings Doktrinen nebeneinander. Solche unscheinbaren Kontakte schaffen etwas, das selten Schlagzeilen produziert: Vertrautheit und Vertrauen zwischen Streitkräften, die im Krisenfall gemeinsam handeln müssten.

Am 13. Januar änderte sich der Charakter, als die Schiffe Simon’s Town verliessen. Drei Tage lang übte der Verband in den rauen Gewässern südlich des Kaps. Nach Angaben der chinesischen Marine umfasste die Seephase:

• Gemeinsame Manöver in enger Formation sowie gesicherte taktische Kommunikation
• Simulierte Anti-Schiff-Raketenangriffe gegen feindliche Ziele
• Entern und Rückeroberung „gekaperter“ Handelsschiffe
• Hubschrauber-Evakuierungen mit simulierten Verwundeten
• Medizinische Versorgung und Massenanfall-von-Verletzten-Übungen auf See

Die Szenarien verbanden klassische Seekriegsführung mit moderneren Aufgaben wie Anti-Piraterie und dem Schutz der Handelsschifffahrt. Der Einsatz von Bordhubschraubern und das, was wie Spezialeinsatzkräfte wirkte, deutet darauf hin, dass alle drei Länder auf komplexe Lagen zielten – von bewaffneten Übernahmen von Tankern bis zu Grauzonen-Vorfällen mit nicht eindeutig zuordenbaren „kleinen grünen Männchen“ auf See.

Das war keine Such-und-Rettungs-Show für Kameras; es war eine Generalprobe, um zentrale Schifffahrtswege unter umkämpften Bedingungen offen zu halten.

Warum die afrikanische Küste für Peking inzwischen so wichtig ist

Aus Sicht Pekings ist Afrika längst keine ferne Randzone mehr. Der Handel zwischen China und dem Kontinent liegt inzwischen bei über $280 billion pro Jahr. Ein grosser Teil dieses Werts wird per Schiff bewegt: Rohöl aus Angola und Nigeria, Kobalt aus der Demokratischen Republik Kongo, Gas aus Mosambik – dazu Häfen und Logistikdrehscheiben, die von chinesischen Firmen finanziert oder betrieben werden.

Dieses ökonomische Netz bringt ein sicherheitspolitisches Problem mit sich: Eine Exportmacht mit globalen Lieferketten, die ihre Seewege nicht schützen kann, macht ihren Wohlstand anfällig für Blockaden, Sanktionen oder regionale Instabilität. Diese Lektion ist in der chinesischen Führung angekommen.

Das Kap der Guten Hoffnung ist zwar keine enge Meerenge wie Hormus oder Malakka, funktioniert aber dennoch als entscheidendes Ausweichventil für den Welthandel. Wenn das Rote Meer gestört ist, verlagert sich Verkehr um das südliche Afrika. Ein gravierender Zwischenfall vor dem Kap würde sich schnell in höheren Versicherungsprämien, verspäteten Lieferungen und Schocks in Lieferketten von Europa bis Ostasien niederschlagen.

Indem China die Tangshan und die 23,400-tonne schwere Taihu so weit in den Süden entsandte, prüfte es nicht nur Navigation und Logistik über grosse Distanzen, sondern ebenso den politischen Zugang zu einem befreundeten Hafen. Sichtbar wurde das, was Strategen als „Hochseemarine“ bezeichnen: eine Marine, die nicht nur küstennah operiert, sondern über Ozeane hinweg fahren, kämpfen und sich selbst versorgen kann.

Mit jedem Besuch an Orten wie Simon’s Town rückt China dem Status einer echten Seemacht näher – und bleibt nicht nur eine kontinentale Macht.

BRICS auf See: eine andere Form der Annäherung

Formal gibt es bei BRICS kein Gegenstück zur NATO. China, Russland, Südafrika, Indien und Brasilien verfügen über keine Beistandsklausel, kein dauerhaftes gemeinsames Hauptquartier und kein integriertes Waffenarsenal. Auf See zeichnet sich dennoch ein eigenes Muster ab.

Indem sie unter dem BRICS-Dach gemeinsam trainieren, senden Peking und Moskau eine zurückhaltende, aber klare Botschaft: Kooperation kann auch ohne formale Verträge zu eingespielten Routinen werden. Im Zentrum stehen flexible Absprachen, rotierende Übungen und abgestimmte Verfahren für konkrete Interessen – statt starre Verpflichtungen, die aus Bündnisverträgen entstehen.

Merkmal	NATO-Modell	BRICS-ähnliche Zusammenarbeit
Rechtsgrundlage	Formeller Vertrag, Beistandsklausel	Politische Erklärungen, kein bindender Verteidigungspakt
Kommandostruktur	Dauerhaft integriertes Hauptquartier	Ad-hoc-Koordination pro Übung
Ziel	Kollektive Verteidigung gegen definierte Bedrohungen	Autonomie signalisieren, gemeinsame wirtschaftliche Interessen schützen

Für Staaten wie Südafrika eröffnet dieses Vorgehen Spielraum. Pretoria kann ein Manöver mit Russland und China ausrichten und gleichzeitig Beziehungen zu westlichen Partnern pflegen – mit dem Argument, man setze auf diversifizierte Kontakte statt auf eine harte Blockzuordnung.

Warum westliche Hauptstädte genau hinschauen

Für London, Washington und europäische Regierungen wirft es mehrere Fragen auf, wenn chinesische und russische Kriegsschiffe im Südatlantik sichtbar reibungslos operieren.

• Es macht eine chinesische Marinepräsenz entlang von Routen normal, die historisch vor allem von westlichen Marinen geprägt waren.
• Es erleichtert Russland den Zugang zu freundlich gesinnten Häfen, während es in Europa unter Sanktionen und politischer Isolation steht.
• Es verstärkt die Verteidigungsbeziehungen zwischen BRICS-Partnern in einer Phase strategischer Rivalität mit dem Westen.

Peace Will-2026 ist kein Hinweis auf einen unmittelbar bevorstehenden Konflikt vor Südafrika. Dennoch fügt es sich in ein grösseres Muster ein: Übungen im Indischen Ozean, Hafenbesuche im Mittelmeer, chinesische Anti-Piraterie-Einsätze im Golf von Aden sowie wachsende Investitionen in afrikanische Häfen von Dschibuti bis Angola.

Jede Übung, jede Transportmission und jeder Hafenaufenthalt senkt die Hürden für den nächsten Schritt – technisch wie politisch. Besatzungen sammeln Routine. Anwohner gewöhnen sich an neue Uniformen am Wasser. Gastregierungen lernen, Besuche westlicher Marinen und die Präsenz von BRICS-Flotten parallel auszubalancieren.

Das Manöver dauerte vielleicht nur eine Woche, doch es untergräbt Stück für Stück die Vorstellung, westliche Marinen hätten vor Afrika nahezu ein Monopol auf Hochseepräsenz.

Was das für globale Schifffahrt und normale Verbraucher bedeutet

Vorgänge in entfernten Seegebieten wirken oft abstrakt, ihre Folgen landen jedoch im Supermarktregal und auf der Energierechnung. Containerschiffe, die das Kap passieren, transportieren Elektronik, Kleidung und Maschinen nach Europa und Nordamerika. Tanker liefern Treibstoff, der zur Stabilisierung globaler Märkte beiträgt.

Steigen die Spannungen auf See, erhöhen Versicherer ihre Prämien. Reedereien weichen auf alternative Routen aus. Zusätzliche Tage auf See treiben die Kosten, die sich über Frachtraten bis hin zu Verbraucherpreisen durchschlagen. Gemeinsame Marineübungen, die Abschreckung signalisieren sollen, können dabei in beide Richtungen wirken: Sie können Angriffe auf Handelsschiffe unattraktiver machen, zugleich aber auch ein Wettrüsten auf See anheizen und so zusätzliche Reibung in ein ohnehin belastetes System bringen.

Begriffe, die man kennen sollte

Zwei Konzepte prägen einen grossen Teil der Debatte über Manöver wie Peace Will-2026: „Seeverkehrsrouten“ und „Thalassokratie“.

• Seeverkehrsrouten sind die wichtigsten Seewege der Handelsschifffahrt. Sie sind nicht so festgelegt wie Bahnlinien, folgen aber relativ stabilen Mustern, die durch Strömungen, Wetter und wirtschaftliche Logik geprägt werden. Störungen auf einer grossen Route – etwa der Kap-Route – können weltweit Lieferketten erschüttern.
• Thalassokratie bezeichnet einen Staat, dessen Macht wesentlich auf maritimer Dominanz beruht. Historisch bauten etwa Venedig und Grossbritannien thalassokratische Strukturen mit Flotten und überseeischen Häfen auf. In der chinesischen Führung wird zunehmend in solchen Kategorien gedacht, auch wenn der Begriff öffentlich selten verwendet wird.

Aus dieser Perspektive geht es bei Peace Will-2026 weniger um einzelne Übungselemente als darum, dass Peking frühe Bausteine einer potenziellen thalassokratischen Strategie erprobt, während Russland und Südafrika durch die Zusammenarbeit mit Asiens aufstrebender Seemacht politischen Spielraum gewinnen.

Für afrikanische Küstenstaaten bringen häufigere Besuche nicht-westlicher Flotten Chancen und Risiken zugleich. Zusätzliche Patrouillen, Ausbildung und Infrastruktur können die maritime Sicherheit gegen Piraterie und illegale Fischerei stärken. Gleichzeitig erhöht die Aufnahme von Kriegsschiffen rivalisierender Blöcke den Einsatz, wenn regionale Spannungen in grossmachtpolitische Konkurrenz übergreifen – und lokale Akteure in Auseinandersetzungen ziehen, die nicht vollständig in ihrem eigenen Interesse liegen.

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